Die Rock'n'Roll-Revivalisten Split Dogs sind nicht hier, um 15-sekündige virale Videos zu drehen, sie sind nicht hier, um dir einen Lebensstil zu verkaufen, sie sind hier, um zu zerstören. Geboren aus der Frustration über die Kommerzialisierung und Seelenlosigkeit der Musik, hatten Sänger Harry Atkins und Gitarrist Mil Martinez bereits 2015 die Idee, eine Band zu gründen, wobei der Name „Split Dogs“ aus dem Zombie-Klassiker „Return of the Living Dead“ stammt.
In Südlondon hörte der junge Martinez Status Quo, Bachman Turner Overdrive und Dire Straits im Autoradio, während sein Vater ihn zur Schule fuhr. Zu Hause stöberte er in der Plattensammlung seiner älteren Brüder, die sich auf die härteren Klänge von Punk und Heavy Metal konzentrierten. Währenddessen vermittelte Harrys Mutter im Black Country eine Liebe zu Northern Soul, Slade und Rock'n'Roll, mit Geschichten über Nächte im Club Lafayette und Familiensongs zu Hause. Martinez meint: „Unser Sound ist ein Höhepunkt all dieser frühen Einflüsse, und um ehrlich zu sein, das merkt man auch.“
Erst 2022 traten die Split Dogs offiziell in Erscheinung, als Bassist Suez Boyle 2023 zur Band stieß. Suez war bereits eine prominente Figur in der Queer-Punk-Szene und spielte im zarten Alter von 16 Jahren mit ihrer Band The Walking Abortions auf dem allerersten Rebellion Festival. Bis zu diesem Zeitpunkt war Schlagzeuger Chris Hugall, ein alter Freund von Martinez und ehemaliges Mitglied der Ska-Punks Mouthwash (damals bei Rancids Label Hellcat unter Vertrag), nur dabei, um das Artwork zu gestalten. Erst 2024 stieß Hugall in Vollzeit zur Band und festigte damit die aktuelle Besetzung.
Mit ihren rauen Liveshows und ansteckenden Texten machte sich die vierköpfige Band einen Namen unter den Punks von Bristol, einer Szene, die schon immer LGBTQ+ und Randgruppen willkommen geheißen hat. Bald spielten Split Dogs vor ausverkauften Hallen auf dem europäischen Festland und erregten schließlich die Aufmerksamkeit des britischen Labels Venn Records (Gallows, Bob Vylan, High Vis).
Here to Destroy“ wurde an drei Tagen in den Middle Farm Studios von Produzent Peter Miles aufgenommen. Alle Tracks wurden direkt auf eine 16-Spur-Tonbandmaschine aufgezeichnet, kein Autotune, keine Effektpedale, keine Computer. Um die Authentizität der Musik zu erhöhen, wurde das Album live aufgenommen, wobei Harry in einer Gesangskabine mitsang. Kein Ausschneiden und Einfügen, einfach nur die Takes aufnehmen. Martinez sagt: „Es war ein Riesenspaß! Wir haben in einer kleinen Wohnung unter dem Studio geschlafen, Mahlzeiten gekocht und Petes umfangreiche Plattensammlung gehört“.
Das Endergebnis ist zwar ein Schritt weg vom frühen Punk-Sound der Split Dogs, aber die Attitüde ist immer noch in Scharen vorhanden. „Wir wollten, dass sich das Album wie ein rohes Knochenstück anfühlt“, sagt Martinez, ‚echter Rock'n'Roll der 1970er‘. Harry kanalisiert den Geist von Motörheads Lemmy Kilmister, während sie eine Hook nach der anderen singen, über die Northern Soul Clubs, die ihre Mutter einst besuchte, den Orwellschen Albtraum, auf den wir zusteuern, und eine rührende Hommage an die britische Arbeiterklasse.
1. Stay Tuned
2. Monster Truck
3. Animal
4. Be A Sport
5. Meg
6. Lafayette
7. And What?
8. Precious Stones
9. All In
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