„My Last Star“ begann mit einem Traum, den Greg Lee von Hepcat in der Woche vor seinem Tod im März 2024 hatte. Greg träumte von einem Slackers-Song. Die Slackers haben diesen Song fertiggestellt, und nun kann die Welt diese wirklich einzigartige Zusammenarbeit hören.
In Gregs Traum holte ihn ein alter Nachbar in einem Oldtimer ab, schaltete die Stereoanlage ein und spielte einen Slackers-Song, der zu diesem Zeitpunkt auf unserer Realitätsebene nicht existierte. Es klingt wie ein Mythos, aber der Song war in dem Traum so kristallklar, dass er, als er gegen 2 oder 3 Uhr morgens aufwachte, sofort den Text aufschrieb, den er gehört hatte, und dabei immer noch die Melodie summte.
„Ich hatte Greg schon lange nicht mehr so begeistert von einem neuen Lied erlebt“, sagt Lees langjährige Partnerin Mandie Becker. „Ich fand den Text, als ich seine Sachen ordnete. Ich wusste auch, dass er eine Sprachaufnahme auf seinem Telefon hatte. Ich beschloss, dass es das Beste wäre, sie den Slackers anzubieten, damit wir alle den Song auf der Stereoanlage aus Gregs Traum hören konnten.“
„Ich war überwältigt, als ich Gregs Gesangsdemo mit dem Text erhielt und schwor mir, den Song fertigzustellen und den Traum Wirklichkeit werden zu lassen“, sagt Slackers-Saxophonist Dave Hillyard. „Ich brachte das Gesangsdemo zu den Slackers, Vic [Ruggiero] harmonisierte es, und wir schrieben Musik um den Text herum. Mit diesem Song schloss sich der Kreis. Greg hatte uns ein Geschenk gemacht und wir mussten es seiner Familie, seinen Freunden und seiner musikalischen Gemeinschaft zurückgeben. Wir sind das Medium für seine Botschaft.“
Die längere Geschichte hinter dieser Zusammenarbeit ist die Geschichte einer jahrzehntelangen Freundschaft, Zusammenarbeit, Kunstfertigkeit und gegenseitigem Respekt zwischen Hepcat aus L.A. und The Slackers aus New York City, die, obwohl sie von entgegengesetzten Küsten kommen, beide seit den frühen 1990er Jahren zu den führenden und kreativen Kräften in der Underground-Ska-Szene gehören.
Sowohl Hepcat als auch The Slackers beschäftigten sich mit zeitlosem Songwriting, das den langjährigen Wurzeln der Musik Tribut zollte. Sie hatten sogar ein gemeinsames Bandmitglied, da Hillyard von 1990 bis 1992 Mitglied von Hepcat war und auf deren erstem Album, dem Meilenstein Out of Nowhere, zu hören ist. Mitglieder von Hepcat wiederum trugen zu Projekten wie Hillyards Rocksteady 7 bei, vor allem Greg Lees Leadgesang bei The Fool“.
Das Ergebnis der letzten Zusammenarbeit dieser musikalischen Seelenverwandten ist ein sofortiger Klassiker aus Gregs legendärem Songbook. Textlich meditiert er über Dunkelheit und Licht, Tag und Nacht. Die helle Sonne eines „schönen Tages“ wird oft als Quelle der Erneuerung und des Positiven angesehen, aber hier ist sie etwas von Melancholie getrübt, denn das Tageslicht hat Greg die Sicht auf seinen „letzten Stern“ genommen. Er wünscht sich ein paar Wolken, die die prächtige Sonne verdecken und ihm erlauben, die Schönheit des letzten Sterns des Abends noch ein wenig länger zu genießen. Die Musik, die mit einem gefühlvollen, geschickten Anschlag ausgeführt wird, trifft den perfekten Ton der Heiterkeit mit einem Hauch von Sehnsucht. Es ist ein außergewöhnliches letztes Werk, das von einem geliebten und nachdenklichen Musiker von höchstem Format erdacht und von langjährigen Freunden und Mitarbeitern vollendet wurde, von denen er vom Moment der Inspiration an wusste, dass sie es spielen würden. Es ist buchstäblich ein wahr gewordener Traum.
„My Last Star„ ist als 12“ UV-bedruckte Vinyl-Single von Pirates Press Records erhältlich, mit einem Kunstwerk von The Slackers' Hauskünstler Catt Gould. Die 12“ enthält auch Instrumental- und Dub-Versionen des Songs. Tatsächlich sind gegen Ende der Instrumentalversion Schnipsel von Gregs ursprünglichem Gesangs-Demo aus seinem Telefon untergemischt, um seine posthume Präsenz auf der Platte zu unterstreichen. Gregs Songwriter-Tantiemen sowie ein Teil der Erlöse aus den Verkäufen von My Last Star“ werden an seine vier Töchter weitergegeben.
Tracklist:
01. My Last Star
02. My Last Star - Dub Version
03. My Last Star - Instrumental Version
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