LAGWAGON
Souvenirs Tour 2025
Support: Slaughterhouse + Local Support tbc
02.07.2025
Venue: Astra
Doors: 19:00
Start: 20:00
Bei „Falling Apart“ von Lagwagons 2005er Album Blaze hat Frontmann Joey Cape das Wort „Railer“ zum ersten Mal auf Band gebannt, aber in Wirklichkeit ist es ein Begriff, den die kalifornische Band schon seit langem untereinander verwendet. Jetzt ist es der Titel des neunten Albums des einflussreichen Punk-Fünfergespanns, das am 4. Oktober 2019 auf Fat Wreck Chords erscheinen wird. Wie Cape erklärt, ist 'railer' „ein lustiges Wort aus der Kindheit, das ‚dumm schlecht‘ bedeutet, wie lahm“, und es fängt das Gefühl des Rückblicks ein, das sich durch die 12 Songs zieht. Diese Idee, in die Vergangenheit zu blicken, wurde inspiriert, nachdem Cape „Bubble“, den ersten Song, den er für das Album schrieb, geschrieben hatte, und er nahm diese Idee einfach auf und führte sie weiter.
„Die Idee dieses Songs war es, das zu umarmen und zu schätzen, was man hat“, erklärt Cape, “und ich habe wirklich speziell versucht, ihn wie einen alten Lagwagon-Song klingen zu lassen, also habe ich viel von frühen Platten dafür genommen. Und dann habe ich mir gedacht, dass die Regeln so aussehen müssen, dass sich Railer wie etwas anfühlt, das Lagwagon in den alten Tagen gemacht haben könnte. Ich wollte sehen, was passiert, wenn ich nicht zu viel über die Dinge nachdenke und einfach versuche, eine Platte so schnell wie möglich zu schreiben, ohne die Qualität zu verlieren, die ich von mir als Songwriter erwarte.“
Anders als die letzten Lagwagon-Alben wurde Railer in einer unglaublich kurzen Zeitspanne geschrieben, um den Geist der frühen Tage der Band einzufangen. Und es hat funktioniert. Songs wie „Stealing Light“, „Dangerous Animal“ und „Dark Matter“ strotzen vor einer rohen, zerklüfteten und puren Energie, die für eine Band nach fast 30 Jahren ihres Bestehens ungewöhnlich ist, aber diese Tracks erinnern auch direkt an die frühen Tage der Band.
„Es gibt nur so viel, was eine Person oder eine Gruppe von Leuten tun kann, bevor sie anfangen, Eigenschaften zu entwickeln, die ihnen gemein sind“, sagt Cape in typisch philosophischer Manier, “und ich denke, man muss sich damit wohlfühlen. Und das tue ich. Ich mag meine Band und das, was wir gemacht haben, und ich komme mit der Tatsache klar, dass wir unsere Stärken und unsere Grenzen haben. Ich weiß, was wir gut können, und wenn wir dem treu bleiben, kommt etwas dabei heraus, das wirklich originell ist, weil man dem treu bleibt, was man wirklich ist.“
Gleichzeitig spiegelt Railer (produziert von Cameron Webb in den Maple Sound Studios in Santa Ana, CA) genau und ehrlich wider, wer Lagwagon im Jahr 2019 sind, sowohl textlich als auch musikalisch. Das vielleicht beste Beispiel ist „The Suffering“. Inspiriert von den Schriften von Bertrand Russell, der in den letzten Jahren zu einem großen Einfluss für Cape geworden ist, beginnt der Song mit einer anmutigen und doch bedrohlichen Klavierpassage, über der Cape's Freund Jason Simpson eine Passage des Philosophen liest, bevor er sich in einen düsteren und wogenden Song über die Natur der menschlichen Existenz verwandelt. The Suffering“ klingt zwar so, als könnte es von einer 20 Jahre jüngeren Band geschrieben worden sein, bietet aber auch einen Einblick in die Denkweise von Cape als 52-Jährigem. Diese Dichotomie findet sich in allen Railer-Songs wieder - jugendlich, aber müde, verzweifelt, aber erschöpft, viszeral und doch zerebral. „Surviving California“ zum Beispiel wurde von der Stadt inspiriert, in der Cape jetzt lebt, und ist sowohl eine persönliche als auch eine politische Abhandlung über den sozioökonomischen Zustand des heutigen Amerika.
„Ich lebe in San Francisco“, sagt Cape, “das ist wohl einer der teuersten Orte der Welt zum Leben, und es ist sehr schwierig, mit einem Band-Gehalt über die Runden zu kommen - mit dem uneinheitlichen Gehalt, das ich mit meiner Arbeit verdiene - und wie jeder andere kämpfe auch ich. Ich will mich nicht selbst bemitleiden, aber das sind die Dinge, mit denen man im täglichen Leben zu tun hat, wenn man in meinem Alter ist und eine Familie zu ernähren hat ... man schreibt über alles, was man auf dem Teller hat.
In der Tat zieht sich dieser Gedanke des Kampfes - neben einem überwältigenden Gefühl von existenziellem Chaos und Angst - wie ein roter Faden durch RAILER, in der federnden Verzweiflung von „Jini“, dem bereits erwähnten „The Suffering“, der halsbrecherischen Verzweiflung von „Parable“ und sogar in der unbekümmerten Nostalgie von „Bubble“ und seiner unerschrockenen Zelebrierung der frühen Tage der Band, in denen sie „Bier gegen Bezahlung“ und die „kakerlakenverseuchten Bude“ besuchten. Das Leben hat sich in den drei Jahrzehnten seit den Anfängen von Lagwagon weiterentwickelt, aber die Band - die Gitarristen Chris Rest und Chris Flippin, der Schlagzeuger Dave Raun und der Bassist Joe Raposo (der mit Cape „Surviving California“ und „Dangerous Animal“ geschrieben hat) - haben das auch nicht völlig hinter sich gelassen.
Was sich jedoch definitiv von den früheren Tagen unterscheidet, denen dieses Album so perfekt nacheifert, ist die Tiefe der Bedeutung, die in diese kurzen, knallharten Songs gepackt wird. Das beste Beispiel dafür ist „Pray For Them“, ein Schlachtruf, der sich gegen die zunehmende Zahl von Menschen richtet, die sich auf „Gedanken und Gebete“ verlassen, um die Probleme der Welt zu lösen, anstatt etwas zu unternehmen, um sie tatsächlich zu lösen und anderen zu helfen.
„Ich glaube, viele Menschen fühlen sich machtlos“, sagt Cape, “und in gewisser Weise zu Recht, wenn es um das Leid in der Welt geht. Aber es gibt viele Menschen auf diesem Planeten, die denken, dass das Gebet sie von jeglicher Verantwortung entbindet, anderen Menschen, die leiden, zu helfen. Wenn in Ländern, in denen Krieg herrscht, Bomben auf Zivilisten abgeworfen werden, oder wenn Flüchtlinge in den Gewässern zwischen den Ländern, aus denen sie fliehen, ertrinken, scheint die gängige Antwort zu sein: „Wir werden für diese Menschen beten“, und das finde ich einfach furchtbar. Beten entbindet einen nicht von der Verantwortung, zumindest zu versuchen, sich intensiver mit der Problematik zu befassen und zu überlegen, was man in seinem Leben tatsächlich tun kann, um die Situation zu verbessern. Beten reicht nicht aus für eine Familie in einem Boot, das zu sinken droht.“
Cape erwartet nicht unbedingt, dass die Leute seine spezifischen Philosophien aus jedem dieser Songs herauslesen, aber sie sind sicherlich für den Hörer vorhanden, wenn er danach suchen möchte. Gleichzeitig sind die Songs von Railer, genau wie die ersten Songs von Lagwagon, dazu da, um gehört und genossen zu werden, um sich in einfachere Zeiten zurückversetzen zu lassen. Es ist also kein Zufall, dass Railer mit einer wilden Punkrock-Coverversion von Journeys „Faithfully“ endet. In ihren früheren Tagen enthielten die Alben von Lagwagon oft Coversongs, aber die Band hat seit langem keinen mehr aufgenommen, bis jetzt. Und mit diesem Album hat sich der Kreis geschlossen und Lagwagon haben die reinste Version dessen wiederentdeckt, was sie als Band schon immer waren. Nicht, dass dieses Gefühl jemals wirklich verloren gewesen wäre, natürlich. „Ich würde nicht sagen 'verloren'“, bestätigt Cape, “aber man entwickelt sich weiter. Entwicklung ist eine Reise in sich selbst. Man begibt sich auf diese Reise, und sie führt einen dorthin, wo sie einen hinführt. Auf dem Weg trifft man viele Menschen, die andere Ideen haben als man selbst, und während man wächst, gerät man in verschiedene Dinge hinein. Ich weiß nicht, ob man das Gefühl dafür, woher man kommt, jemals ganz verliert, aber man entwickelt sich mit der Zeit definitiv weiter. Aber die Sache ist, dass es immer da ist.“
